Hoe verloopt de melkcyclus van kalf tot koe?

Een pasgeboren kalf drinkt 5 dagen biestmelk, dit is de eerste moedermelk vol antistoffen. Daarna volgt volle melk of melkpoeder tot het op 3 maanden vast voer kan eten. Een vrouwelijk kalf van 1 jaar wordt een pink genoemd. Rond 16 maanden wordt de pink geslachtsrijp en gedekt of geïnsemineerd. Na bevruchting is het een vaars. Na 9 maanden kalft de vaars en start de melkproductie, nu is ze een ‘echte’ koe. De eerste vijf maanden piekt de melkproductie. In deze periode wordt de koe opnieuw bevrucht. Daarna neemt de melkproductie geleidelijk aan af en stopt na ongeveer 11 maanden, gevolgd door een periode van rust (droogstand). In deze periode groeit het ongeboren kalf snel en maakt de uier zich klaar voor een volgende lactatie.